ভিক্টোরীয় যুগে ইংরেজি সাহিত্য — এক সোনালী অধ্যায়

November 05

ইংরেজি সাহিত্যের ইতিহাসে ভিক্টোরীয় যুগ (Victorian Era) এক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সময়কাল। এই যুগটি ১৮৩৭ থেকে ১৯০১ সাল পর্যন্ত বিস্তৃত, যখন রানি ভিক্টোরিয়া ব্রিটেনের সিংহাসনে আসীন ছিলেন। এটি এমন একটি সময়, যখন সমাজ, রাজনীতি ও অর্থনীতিতে যেমন পরিবর্তন এসেছিল, তেমনি সাহিত্যেও নতুন ভাবধারা ও শৈলীর বিকাশ ঘটে। ভিক্টোরীয় যুগের সাহিত্য মূলত বাস্তবতাবাদ (Realism), নৈতিকতা, সামাজিক দায়বদ্ধতা এবং মানবজীবনের জটিলতার ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠে। এই সময়ে শিল্পবিপ্লবের (Industrial Revolution) প্রভাব ব্রিটিশ সমাজে গভীরভাবে পড়েছিল। ধনী ও দরিদ্র শ্রেণির ব্যবধান, শিশু শ্রম, নারীর অবস্থান ও শিক্ষার প্রসার—সবকিছুই লেখকদের লেখায় উঠে আসে।

উল্লেখযোগ্য সাহিত্যিক ও তাঁদের অবদান:
এই যুগের অন্যতম বৈশিষ্ট্য ছিল উপন্যাসের (Novel) উত্থান। চার্লস ডিকেন্স (Charles Dickens) ছিলেন এই ধারার অগ্রদূত। তাঁর Oliver Twist, David Copperfield এবং Great Expectations উপন্যাসগুলো তৎকালীন সমাজের দরিদ্র মানুষের কষ্ট, অন্যায় ও মানবিক মূল্যবোধকে ফুটিয়ে তোলে।
থমাস হার্ডি (Thomas Hardy) তাঁর Tess of the d’Urbervilles এবং Far from the Madding Crowd উপন্যাসে গ্রামের জীবনের বাস্তবতা ও নিয়তির বিরুদ্ধে মানুষের সংগ্রাম তুলে ধরেছেন।
অন্যদিকে, ব্রন্টি বোনেরা—শার্লট, এমিলি ও অ্যান—তাঁদের Jane Eyre, Wuthering Heights ও The Tenant of Wildfell Hall উপন্যাসে ভালোবাসা, আত্মসম্মান ও নারীর স্বাধীনতার নতুন ধারণা প্রতিষ্ঠা করেন।

কবিতার ক্ষেত্রেও ভিক্টোরীয় যুগে বিশাল পরিবর্তন আসে। আলফ্রেড টেনিসন (Alfred Tennyson), রবার্ট ব্রাউনিং (Robert Browning) ও ম্যাথিউ আর্নল্ড (Matthew Arnold) তাঁদের কবিতায় জীবনদর্শন, প্রকৃতি, বিশ্বাস ও নৈতিকতার প্রশ্নগুলোকে গভীরভাবে তুলে ধরেছেন।

ভিক্টোরীয় সাহিত্যের বৈশিষ্ট্য:
১. বাস্তব জীবনের প্রতিফলন
২. নৈতিক মূল্যবোধের প্রতি গুরুত্ব
৩. সমাজ সংস্কারের আহ্বান
৪. প্রযুক্তি ও বিজ্ঞানের প্রভাব
৫. নারীর অবস্থান ও স্বাধীনতা নিয়ে আলোচনা

ভিক্টোরীয় যুগের সাহিত্য কেবল বিনোদনের জন্য নয়, বরং সমাজের চিত্র প্রতিফলনের এক শক্তিশালী মাধ্যম ছিল। এই যুগের লেখকরা মানুষের নৈতিক চেতনা জাগিয়ে তুলতে ও সমাজ পরিবর্তনের প্রেরণা দিতে সক্ষম হয়েছিলেন। তাই ইংরেজি সাহিত্যের ইতিহাসে ভিক্টোরীয় যুগকে এক সোনালী অধ্যায় হিসেবেই গণ্য করা হয়।